Síntomas
En sus primeras fases casi nunca da síntomas. Por eso muchas veces se descubre en un análisis de sangre rutinario (el PSA) o en una revisión.
Cuando hay molestias al orinar, lo más habitual es que se deban a un agrandamiento benigno de la próstata y no a un cáncer. Aun así, conviene consultarlas.
Cómo se estudia
El estudio se adapta a cada persona. En la consulta se revisan tu historia, tus síntomas, los valores de PSA y las pruebas de imagen que tengas.
- PSA: un análisis de sangre que mide una proteína de la próstata. Un valor alto no significa siempre cáncer; también sube con la edad, el tamaño de la próstata o una infección.
- Tacto rectal: una exploración breve que permite notar el tamaño y la consistencia de la próstata.
- Resonancia magnética de próstata: una prueba de imagen que ayuda a ver si hay zonas sospechosas y a decidir si hace falta una biopsia.
- Biopsia de próstata: se toman pequeñas muestras de tejido para analizarlas. Es la prueba que confirma o descarta el diagnóstico.
Opciones de tratamiento
No todos los cánceres de próstata necesitan tratarse de inmediato. La decisión depende de la extensión del tumor, de lo agresivo que sea, de tu edad, de tu salud general y de tus preferencias.
- Vigilancia activa: controles periódicos con PSA, resonancia y, si hace falta, nuevas biopsias, para tratar solo si el tumor cambia.
- Cirugía: extirpar la próstata (prostatectomía radical).
- Radioterapia: tratar la próstata con radiación, sola o junto a otros tratamientos.
- Tratamiento hormonal y otros tratamientos médicos, sobre todo cuando la enfermedad se ha extendido fuera de la próstata.
Una decisión que se toma contigo
Cada opción tiene ventajas y efectos posibles distintos, por ejemplo sobre la continencia de la orina o la función sexual. En la consulta repasamos tu caso con calma para que entiendas cada alternativa y puedas decidir con información.
Preguntas frecuentes
¿Un PSA alto significa que tengo cáncer?
No necesariamente. El PSA puede subir por un agrandamiento benigno de la próstata, una infección o la edad. Sirve para decidir qué pruebas hacer después, no para dar un diagnóstico por sí solo.
¿A partir de qué edad conviene revisarse?
Depende de cada persona y de sus antecedentes familiares. Lo razonable es hablarlo con tu médico o con un urólogo a partir de los 50 años, o antes si tu padre o un hermano tuvo cáncer de próstata.
¿Siempre hay que operar?
No. Muchos tumores de bajo riesgo se pueden controlar con vigilancia activa, y existen otras alternativas como la radioterapia. La mejor opción depende de cada caso.
Esta información es general y no sustituye una consulta médica. Cada caso es distinto: si tienes dudas, pide una valoración.